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Ceux qui arrivent à Porto par train ne pourraient pas être mieux reçus ! Située dans le centre historique de Porto, la gare de São Bento, qui a célébré son centenaire en 2016, n'est que le début d'un long voyage à travers l'histoire de la ville.

Après l'extinction des ordres religieux au Portugal, le Couvent de São Bento de Avé-Maria qui se trouvait ici a été démoli et, au début du XXe siècle, la construction de cet impressionnant bâtiment a débuté.

Conçu par l'architecte Marques da Silva, alors qu'il étudiait encore à Paris, cet œuvre a révolutionné la reconfiguration de la ville. La première pierre a été placée en 1900 par le roi Charles Ier et sa femme Amélie d’Orléans et la station a été inaugurée en 1916. Cependant, la ligne de train a été inaugurée plus tôt - en 1896 - avec l'arrivée d'un train sur ce lieu après l'ouverture de plusieurs tunnels reliant cette gare à la plus ancienne gare de Campanhã.

Cependant, sa façade imposante et monumentale n'est pas ce qui impressionne le plus ceux qui passent par la gare de São Bento. Les plus de vingt mille carreaux peints par Jorge Colaço recouvrent le hall d’entrée d'histoire et de tradition du peuple portugais et font de São Bento l'une des plus belles gares du monde ! Les plusieurs panneaux représentent des scènes historiques du pays telles que le « Recontro de Valdevez » (une bataille qui a eu lieu à Arcos de Valdevez), la Bataille de Ceuta en 1415, le mariage du roi Jean Ier et la reine Philippa de Lancastre, et des scènes rurales telles que les foires aux bestiaux et les fêtes populaires. Il y a aussi une section consacrée à l'évolution des transports au Portugal.

Il est impossible de ne pas sentir une immense fierté pour ce patrimoine lorsque, à notre arrivée, nous nous retrouvons face à des dizaines de touristes enchantés par la beauté de la gare et qui l'emportent avec eux à travers des photos et des regards attentifs.

Truc Cool : Depuis la gare de São Bento, vous pouvez partir pour de nombreuses autres villes portugaises qui ne sont qu'à une courte distance de Porto. Osez visiter Braga, en prenant un train direct qui vous mènera à la ville en seulement une heure.